Véritables sages, considérés comme des protecteurs, ils peuvent être néanmoins dissociés en deux catégories : les dukuns blancs, guérisseurs au service de la population, et les dukuns noirs, amateurs de sorcellerie. La limite entre ces deux états n’est néanmoins que très peu établie : un guérisseur peut rapidement et facilement offrir ses services de magie noire contre rétribution. C’est cependant dans le cas de soins médicinaux qu’ils sont aujourd’hui les plus consultés. Dans tous les cas, le savoir du chaman se doit de lui être transmis, la plupart du temps, par l’un de ses parents, lui offrant ainsi une légitimité naturelle aux yeux de la société.

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Aujourd’hui, peu importe le degré d’instruction, les dukuns sont consultés par la population, principalement sur l’ile de Java. Pour un remède, un sort ou une dose supplémentaire de chance en vue d’une élection, de nombreux indonésiens issus de toutes les classes sociales s’affairent auprès de ces chamans pour y trouver l’aide escomptée. Les anciens présidents Sukarno et Suharto sont également connus pour avoir sollicité le savoir de ces dukuns. Certains d’entre eux ont acquis une telle notoriété que plusieurs jours de voyage n’arrêtent plus les croyants : c’est le cas d’Agus Yulianto, connu sous le nom de Ki Joko Bodo, vivant dans l’est de Jakarta, et dont les séances peuvent se chiffrer à plusieurs milliers de dollars.